【读经灵修】在基督里的自由（腓利门书）
腓利门书是保罗写给歌罗西教会的腓利门和教会同工们的一封信，主旨是为逃跑的奴隶阿尼西母向其主人腓利门请求饶恕。然而，这封很短的信却极大地彰显了在基督里的自由。
在基督里的自由，不受基督徒自身身份的影响
从肉身来看，阿尼西母是奴隶，他逃离自己的主人，或许正是为了得到肉身的自由。然而，保罗带领他归主之后，不是帮助他逃跑、藏匿，而是回到自己的主人那里去，去求得他的宽恕，去活在一种属天的、永恒的自由之中。因着这自由，一个基督徒甚至可以继续保持自己肉身为奴的身份。
不仅阿尼西母可以得到这自由，奴隶主腓利门也可以得到这自由，渔夫彼得、税吏马太、革命党人西门、商人吕底亚……各种各样的人都可以得到这自由。而且这自由是奴隶主和奴隶可以一同享有的，也是商家和顾客、老板和雇员、贵族和平民可以一同享有的。而且，圣经甚至说，“各人蒙召的时候是什么身分，仍要守住这身分。”我们不需要改变自己的职业出身、经济地位、婚姻状态、种族身份或社会阶层，才能够成为基督徒。
在基督里的自由，是一种何等奇妙的自由！即使你在世上卑微如奴隶，人看你如蛆如虫，如粪如土，但因着这自由，你成为宇宙君王的儿女，与基督一同坐在天上。因着这自由，你可以在这世界上默默无闻，做着最平凡和普通的工作，人看起来毫无价值，然而，实际上却成为这黑暗世界的光，这败坏世界的盐，这空虚和绝望世界的祝福。
当人因着你的自由生发出一种好奇，甚至有一种向往；当你把这自由的奥秘不仅理解，而且活出来的时候；当你把这自由的秩序不断地扩散、推展出去的时候，你在这地上世界的身份一点都不重要，人们会认出来：原来你是潜伏在他们当中的“外星人”，原来你真实的身份是王子和公主，你在这地上所做的一切，原来是在执行一个宇宙君王的拯救计划。
在基督里的自由，不受基督徒所处环境的限制
写这封信的保罗，是“为基督耶稣被囚的”，然而，他却对腓利门说“兄弟啊，我为你的爱心大有快乐，大得安慰”。基督所赐的自由，首先是从罪和死的权势之下所得的自由，这自由使得信靠基督的人，得以“脱离黑暗的权势，把我们迁到祂爱子的国里”。黑暗的权势在哪里？不正是我们的一生所需要直面和与之交战的吗？我们所处的一切的环境，无论如何的逼仄，如何的险恶，都只是有限的，暂时的。
环境本身确实可以对我们的身体产生限制和影响，也因此可以影响我们在某时某地可以做什么，不可以做什么。然而，这种属天的自由，这种超越于环境之上的，直到永永远远的自由，却使得基督徒可以用一种永恒的眼光来看我们所处的环境，从而，看到耶稣基督的福音所拥有的一种颠覆性的能力。
阿尼西母作为奴隶而逃亡，对于腓利门来说，这不是一件好事，然而，主藉着这事使阿尼西母得救，“他从前与你没有益处，但如今与你我都有益处”。
保罗被罗马当局囚禁，这原本也不是好事，然而，保罗说“我所遭遇的事更是叫福音兴旺”，这就是大大的好事。
看守所、监狱能够限制基督徒的这种自由吗？完全不能！我认识一个人，他在看守所的时候，警察严严地禁止他传福音，他这样回答说：如果你把一盏灯提到一个黑暗的屋子里，然后命令这盏灯说，你不能发光！这样命令是合理的吗？要让一盏灯不在一个黑屋子发光，只有两个办法，一个是掐灭它，第二个是把它提出去。这两件事情，你一样都做不了，所以还是不要发出这样的命令比较好。
所以，当我们思念因逼迫在捆锁中的圣徒时，不必为他肉身的不自由过多的担忧，因为在基督里的自由可以穿越一切高墙。我们最应当祈求的是，求主与他们同在，赐给他灵里的力量来活在这自由当中。
在基督里的自由，不受社会制度和文化的辖制
保罗的时代，奴隶主可以合法地拥有奴隶，也可以按照自己的意愿像处理财产一样地对待奴隶。然而，这能损害奴隶们在基督里的自由吗？不能！圣经如此吩咐那些身为奴隶的基督徒：“凡事要存敬畏的心顺服主人，不但顺服那善良温和的，就是那乖僻的也要顺服”。另一方面，圣经也吩咐作为奴隶主的腓利门如此对待阿尼西母：“不再是奴仆，乃是高过奴仆，是亲爱的弟兄”。
在威伯福斯的年代（1759-1833），英国的基督徒曾经以圣经并未要求废除奴隶制为由，来为罪恶的奴隶贸易辩护；在美国内战（1861-1865）之前，美国的基督徒也曾以相同的理由来为南方的奴隶制辩护。然而，这些辩护真的是合乎圣经吗？当然不是，罪人的心何其刚硬，总是会千方百计地为自己的行为寻找合理的藉口。如果一个基督徒是奴隶主，他拥有同为基督徒的奴隶，如果他能够做到保罗吩咐腓利门的这样去对待他的奴隶，那他该是何等的蒙福啊！如果他的奴隶还没有信福音，那他又该如何恳求地为这些灵魂代求呢？他又该如何去善待那些里面有上帝形象的人呢？
每一个时代的基督徒，都有他们自己要去与之争战的社会制度和文化环境。然而，在基督里的自由，正是宣告基督的福音可以超越于一切的文化和制度，并且以受苦的方式进入一切的文化和制度（这正是“道成肉身”的福音进入这个世界的方式），在那里活出一个真实可见的被恩典塑造的圣约社群，更新制度和文化。
在基督里的自由，是爱的自由，是饶恕的自由，是不犯罪的自由。在基督里的自由，是顺服基督的自由。这自由不是让人自行其是，而是靠着基督复活的能力，可以遵行天父的旨意，去爱神爱人；去背起自己的十字架，跟随耶稣，去甘心情愿地爱那一切不可爱的人（“叫你的善心不是出于勉强，乃是出于甘心”），为逼迫我们的人祝福，甚至为打压教会的掌权者祷告。
在基督里的自由，是因基督而得的自由，也是为基督而活的自由。正如保罗对腓利门所说：“愿你与人所同有的信心显出功效，使人知道你们各样善事都是为基督作的。”我们如果能够活出这自由，能够自由地去行善，该有多少人因着我们的努力而得到福音里的好处！
主啊，我们常常用一种奴仆的心活在你面前，仿佛你是睚眦必报的主人，动辄就会因为我们的过犯而刑罚我们；而不是用一种儿女的心活在父面前，知道你赐给我们的都是好的，你叫万事互相效力，都是要叫我们得那真正的益处。求你使我们真正活在基督所赐的自由里，水里火里，都靠你的能力得胜；逆境顺境，都赞美你的恩典；纵然世人无理地逼迫我们，我们仍然用你的爱来回应他们，来见证你赐给这个世界的真平安！主啊，求你帮助我们，赐加倍的喜乐给我们！
主后2019年12月13日星期五
于湖北寄居之地
在基督里的自由，不受基督徒自身身份的影响
从肉身来看，阿尼西母是奴隶，他逃离自己的主人，或许正是为了得到肉身的自由。然而，保罗带领他归主之后，不是帮助他逃跑、藏匿，而是回到自己的主人那里去，去求得他的宽恕，去活在一种属天的、永恒的自由之中。因着这自由，一个基督徒甚至可以继续保持自己肉身为奴的身份。
不仅阿尼西母可以得到这自由，奴隶主腓利门也可以得到这自由，渔夫彼得、税吏马太、革命党人西门、商人吕底亚……各种各样的人都可以得到这自由。而且这自由是奴隶主和奴隶可以一同享有的，也是商家和顾客、老板和雇员、贵族和平民可以一同享有的。而且，圣经甚至说，“各人蒙召的时候是什么身分，仍要守住这身分。”我们不需要改变自己的职业出身、经济地位、婚姻状态、种族身份或社会阶层，才能够成为基督徒。
在基督里的自由，是一种何等奇妙的自由！即使你在世上卑微如奴隶，人看你如蛆如虫，如粪如土，但因着这自由，你成为宇宙君王的儿女，与基督一同坐在天上。因着这自由，你可以在这世界上默默无闻，做着最平凡和普通的工作，人看起来毫无价值，然而，实际上却成为这黑暗世界的光，这败坏世界的盐，这空虚和绝望世界的祝福。
当人因着你的自由生发出一种好奇，甚至有一种向往；当你把这自由的奥秘不仅理解，而且活出来的时候；当你把这自由的秩序不断地扩散、推展出去的时候，你在这地上世界的身份一点都不重要，人们会认出来：原来你是潜伏在他们当中的“外星人”，原来你真实的身份是王子和公主，你在这地上所做的一切，原来是在执行一个宇宙君王的拯救计划。
在基督里的自由，不受基督徒所处环境的限制
写这封信的保罗，是“为基督耶稣被囚的”，然而，他却对腓利门说“兄弟啊，我为你的爱心大有快乐，大得安慰”。基督所赐的自由，首先是从罪和死的权势之下所得的自由，这自由使得信靠基督的人，得以“脱离黑暗的权势，把我们迁到祂爱子的国里”。黑暗的权势在哪里？不正是我们的一生所需要直面和与之交战的吗？我们所处的一切的环境，无论如何的逼仄，如何的险恶，都只是有限的，暂时的。
环境本身确实可以对我们的身体产生限制和影响，也因此可以影响我们在某时某地可以做什么，不可以做什么。然而，这种属天的自由，这种超越于环境之上的，直到永永远远的自由，却使得基督徒可以用一种永恒的眼光来看我们所处的环境，从而，看到耶稣基督的福音所拥有的一种颠覆性的能力。
阿尼西母作为奴隶而逃亡，对于腓利门来说，这不是一件好事，然而，主藉着这事使阿尼西母得救，“他从前与你没有益处，但如今与你我都有益处”。
保罗被罗马当局囚禁，这原本也不是好事，然而，保罗说“我所遭遇的事更是叫福音兴旺”，这就是大大的好事。
看守所、监狱能够限制基督徒的这种自由吗？完全不能！我认识一个人，他在看守所的时候，警察严严地禁止他传福音，他这样回答说：如果你把一盏灯提到一个黑暗的屋子里，然后命令这盏灯说，你不能发光！这样命令是合理的吗？要让一盏灯不在一个黑屋子发光，只有两个办法，一个是掐灭它，第二个是把它提出去。这两件事情，你一样都做不了，所以还是不要发出这样的命令比较好。
所以，当我们思念因逼迫在捆锁中的圣徒时，不必为他肉身的不自由过多的担忧，因为在基督里的自由可以穿越一切高墙。我们最应当祈求的是，求主与他们同在，赐给他灵里的力量来活在这自由当中。
在基督里的自由，不受社会制度和文化的辖制
保罗的时代，奴隶主可以合法地拥有奴隶，也可以按照自己的意愿像处理财产一样地对待奴隶。然而，这能损害奴隶们在基督里的自由吗？不能！圣经如此吩咐那些身为奴隶的基督徒：“凡事要存敬畏的心顺服主人，不但顺服那善良温和的，就是那乖僻的也要顺服”。另一方面，圣经也吩咐作为奴隶主的腓利门如此对待阿尼西母：“不再是奴仆，乃是高过奴仆，是亲爱的弟兄”。
在威伯福斯的年代（1759-1833），英国的基督徒曾经以圣经并未要求废除奴隶制为由，来为罪恶的奴隶贸易辩护；在美国内战（1861-1865）之前，美国的基督徒也曾以相同的理由来为南方的奴隶制辩护。然而，这些辩护真的是合乎圣经吗？当然不是，罪人的心何其刚硬，总是会千方百计地为自己的行为寻找合理的藉口。如果一个基督徒是奴隶主，他拥有同为基督徒的奴隶，如果他能够做到保罗吩咐腓利门的这样去对待他的奴隶，那他该是何等的蒙福啊！如果他的奴隶还没有信福音，那他又该如何恳求地为这些灵魂代求呢？他又该如何去善待那些里面有上帝形象的人呢？
每一个时代的基督徒，都有他们自己要去与之争战的社会制度和文化环境。然而，在基督里的自由，正是宣告基督的福音可以超越于一切的文化和制度，并且以受苦的方式进入一切的文化和制度（这正是“道成肉身”的福音进入这个世界的方式），在那里活出一个真实可见的被恩典塑造的圣约社群，更新制度和文化。
在基督里的自由，是爱的自由，是饶恕的自由，是不犯罪的自由。在基督里的自由，是顺服基督的自由。这自由不是让人自行其是，而是靠着基督复活的能力，可以遵行天父的旨意，去爱神爱人；去背起自己的十字架，跟随耶稣，去甘心情愿地爱那一切不可爱的人（“叫你的善心不是出于勉强，乃是出于甘心”），为逼迫我们的人祝福，甚至为打压教会的掌权者祷告。
在基督里的自由，是因基督而得的自由，也是为基督而活的自由。正如保罗对腓利门所说：“愿你与人所同有的信心显出功效，使人知道你们各样善事都是为基督作的。”我们如果能够活出这自由，能够自由地去行善，该有多少人因着我们的努力而得到福音里的好处！
主啊，我们常常用一种奴仆的心活在你面前，仿佛你是睚眦必报的主人，动辄就会因为我们的过犯而刑罚我们；而不是用一种儿女的心活在父面前，知道你赐给我们的都是好的，你叫万事互相效力，都是要叫我们得那真正的益处。求你使我们真正活在基督所赐的自由里，水里火里，都靠你的能力得胜；逆境顺境，都赞美你的恩典；纵然世人无理地逼迫我们，我们仍然用你的爱来回应他们，来见证你赐给这个世界的真平安！主啊，求你帮助我们，赐加倍的喜乐给我们！
主后2019年12月13日星期五
于湖北寄居之地
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